だって僕は（兎虎）

素直になれない自分に、苛々する。
邪魔をするのはくだらないプライド。
でもさ、やっぱ崩せねぇんだって。
何年も先に生まれて、何年も先に色んなコト乗り越えて来て。
歳ぐらいしか、お前に勝てるもんなんかなくて。


「僕は全く気になりませんけど？性別も年齢もどうでも良いコトです」


さらっと言って退けてさ。
ふわって誰もがくらくらするような笑顔浮かべて。


「愛してます。僕にとったら、そんなのは本当に些細なコトで・・・いえ、全く気にならないんです」


って言われても、やっぱりこっちは気になるっつーの。
性別は・・・まぁ、この際大目に見ようとしよう。つーか見て欲しい。
オレだって、まさか自分が男に惚れるなんて思ってもなかったんだからな！？
だからまぁ、それは置いといて。
ルックスも収入も性格・・・いや、これはオレの方がイイかも。
とにかくバニーの方が色んな物が上でさ。オレが勝てるモノって言ったら年齢ぐらい。
だから、さ。
甘えてくださいよ？って言われても、甘えられない。
本当は甘えてみたいと思う。
バニーに撫でられるの好きだし、これでも最近じゃ2人っきりの時はひっつけるようにはなって来た。
撫でられても払ったりしねぇし、キスされるのも大人しく受け入れるようになったし。
努力はしてる！
でも、さ。
自分から求めるっつーか、そういうのがまだ出来ない訳で。
甘えてくれる方が嬉しいです、とか、可愛いです。って言われるけど・・・。
変なプライドが邪魔して、言葉が出ないし身体が動かねぇ。


「虎徹さん、どうかしました？」
「ん？え、あ、いや、なんでもない」


はっとなって首を振る。
不思議そうに首を傾げながら、さりげなくバニーがエレベーターのドアを押さえた。
あぁ、ほらまたそうやって・・・。


「そうですか。どうぞ？」
「ん・・・さんきゅ」


1歩中に足を踏み入れる。
オレが振り返って目的のフロアを押すよりも先に、バニーの指がボタンを押していた。
っとにもう、抜かりねぇよなぁ、バニーって。


「この前美味しいって言ってたシャンパン、覚えてます？今日も冷やしてありますよ」
「え？どれだっけ。バニーん家にある酒はみんな美味いからよく覚えてねぇんだけど・・・」
「ほら、甘くて美味しいって言って2本も空けてたやつですよ」
「あー・・・だっ、全然思い出せねぇっ」


くすくすと笑いながら、指と指を絡められる。
あ・・・ほら、またそうやってオレがなんか言う前に行動しちまって・・・。


「きっとラベルを見れば思い出しますよ。あ、チーズも用意してありますからね」
「ん・・・」


やばい・・・エレベーターって確か防犯カメラ点いてたよな。
でも、今・・・今、したい。
すっげーしたい。して欲しい。
言ったら、バニーどんな顔すんだろ・・・怒りはしない、よな絶対。
呆れたりもしねぇだろうし、本人は言ってくれたら嬉しいです、ってよく言ってるけど・・・嘘じゃねぇかな？
嫌われたらどうしよ。やべ、無理。嫌な顔されたら、オレ耐える自信ねぇぞ。
っていうか、年上が年下に言うようなコトじゃ・・・あぁ駄目だ、まーた歳の差考えてる。
や、でもさ、やっぱ上のオレが下に甘えるってどーなんだよ。
そりゃバニーは言えっていうけどさ、あー・・・頭痛てぇ・・・。


「虎徹さん」


反射的に顔を上げると、柔らかく触れてくるそれ。
絡められた指に力が入って、少しだけ強く手を握り締められる。
もう一方の手が伸びて来て軽く、顎先を持ち上げられた。
少し冷たい、体温。
音もなく離されて、途端に何をしたのか頭が理解して恥ずかしさに襲われる。


「だっ、お、おまっ・・・え、エレベーターはまずいだろ・・・カメラ、とか・・・」
「別に気にしませんよ。カメラより、虎徹さんの気持ちの方が優先です」


オレの・・・気持ち？
はい？と首を傾げる。バニーも不思議そうに瞬きをしながら、軽く首を傾げた。


「え、だって今、僕にキスされたい、って思ってましたよね？」
「だっ！？なっ、おま、もしかしてジェイクと同じで心が読めるのか！？」
「違いますよ」


ジェイク、という単語に、バニーが明らかに不機嫌になる。
結局あいつはバニーの両親を殺した犯人ではなく、黒幕はマーベリックだったんだが・・・。
バニー曰く、オレを瀕死の重症まで追いやったコトと、戦闘中にオレの名前を呼び捨てにしたのが気に入らないらしい。
案外嫉妬深いんだな、って言ったら、物凄い顔で睨まれたっけ。


「虎徹さんだから、解るんです。貴方限定ですよ」



チン、という電子音と共にエレベーターのドアが開く。
先に1歩踏み出してから、王子が姫を案内するかのように手を差し出された。
フロアのライトを背負い、逆光の中で金色の髪がふわりと輝く。
淡い翡翠色の瞳が、六角形のガラスの中で柔らかく歪んだ。


「だって僕は、公私共に貴方の相棒ですから」